第二十一章 15-22 節；第二十三章 8-39 節。
在進入對大衛歷史這兩部分的考量時，我們首先必須觀察到，所記錄的事件似乎並不屬於他統治的末期。我們無法為它們，或至少是其中大多數事件，指定一個精確的日期，但它們所記錄的體能活動和勇氣的展現，會引導我們將其歸於更早的時期。最初，它們似乎是大衛戰爭記錄的一部分，後來被轉移到《撒母耳記》和《歷代志》中，以使敘事更為完整。《歷代志》中的敘事與《撒母耳記》基本相同，但文本更為純淨。從《歷代志》的時間註記中可以看出，至少其中一些遭遇戰發生在與亞捫人的戰爭之後。
為什麼這些段落被插入大衛統治的歷史中？顯然有兩個主要目的。首先，讓我們了解他在軍事生涯中所面臨的危險，這些危險多重且有時令人難以承受，幾乎致命；從而使我們看到他所經歷的拯救是多麼奇妙，並為我們進入第二十二章那首感恩之歌做好準備，而這些拯救正是那首歌的主題。其次，讓我們了解他取得如此輝煌成就的人力工具，他所得到的幫助者類型，激勵他們的精神，以及他們對大衛本人強烈的個人忠誠。前者是第二十一章末尾主要關注的目的，後者則是第二十三章的目的。這些功績本身發生在與非利士人的遭遇戰中，因此可以部分歸於擊殺歌利亞之後，他首次在戰爭中嶄露頭角，以色列的女子開始唱道：「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬」的時期；部分歸於他統治初期，他致力於將他們趕出以色列，並給他們套上韁繩以限制其入侵的時期；部分則歸於更晚的時期。值得注意的是，這裡的目的僅僅是提供大衛軍事冒險的一個樣本，為此，僅考察了他與非利士人的戰爭。如果對他所有其他的戰役——對以東、摩押、亞捫；對利合、瑪迦、大馬士革的亞蘭人，以及大河彼岸的亞蘭人——都採取同樣的方法，我們或許可以借用福音書作者的話說，世界本身也容不下所要寫的書了。
第二十一章的結尾記錄了四項功績，都與「巨人的兒子」有關，或者如邊註所言，與「迦法」有關。第一次是與一個名叫伊施比比諾的人交手，但有理由懷疑此處文本有誤，在《歷代志》中未提及此事。用於描述大衛的語言，「大衛與他的僕人下去」，會引導我們相信這件事發生在早期，當時非利士人在以色列勢力強大，能「下去」到他們的平原，在他們自己的國土上攻擊他們，是一種極大勇氣的標誌。這樣做意味著要經過陡峭崎嶇的道路進行長途跋涉，難怪大衛在旅途與戰鬥之間「疲乏了」。就在那時，那個巨人的兒子，其矛或矛頭重三百舍客勒銅，約八磅重，帶著「一把新刀」向他撲來，「想要殺他」。原文中並沒有「刀」這個名詞；所說的只是巨人帶著某種「新的」東西撲向大衛，我們的譯者將其譯為刀。修訂版在邊註中給出「新盔甲」。重點顯然在於，這東西的「新」使它更具威脅。這很難說是普通刀劍，因為普通刀劍在不再那麼新之後，反而會更具威脅，因為擁有者使用過它，會更了解它並運用得更完美。採用邊註的「新盔甲」似乎更好，也就是說，是新的防禦性盔甲，疲憊的大衛對著它揮擊卻徒勞無功。顯然他處於極度危險之中，但被他的侄子亞比篩救了，亞比篩殺死了巨人。他所面臨的風險如此之大，以至於他的人民發誓不再讓他與他們一同出戰，以免以色列的燈熄滅。
在那場戰役的其餘時間裡，這個誓言似乎得到了尊重，因為其他三個巨人並非由大衛親手殺死，而是由其他人殺死的。至於其他戰役，大衛通常恢復他作為軍隊統帥的舊職，直到對抗押沙龍的戰役，當時他的人民說服他留在城裡。
這裡記錄的四場決鬥中有三場發生在歌伯——這是一個現在不為人知的地方，但很可能在迦特附近。事實上，所有的遭遇戰可能都發生在那座城市附近。在《撒母耳記》中，被殺的巨人之一被明顯錯誤地稱為迦特人歌利亞；但這個錯誤在《歷代志》中得到了糾正，在那裡他被稱為歌利亞的兄弟。關於他的矛，使用了與歌利亞案例中完全相同的表達：「槍桿粗如織布的機軸」。關於第四個巨人，據說他向以色列罵陣，正如歌利亞所做的那樣。關於這四個人，說「他們是迦特巨人的兒子」。這並不一定意味著他們都是同一個父親的兒子，「巨人」一詞被用作泛稱，用來指代這個種族，而不是個人。
但敘事的基調和許多表達方式將我們帶回了大衛的早期歲月。迦特似乎有一個巨人巢穴，是歌利亞的兄弟或近親。他被派去對抗他們，也許是在掃羅暗中希望他死於非利士人之手的某次遠征中。如果他就是這樣遇到四人中的第一個，掃羅的算盤打得很好，而且差點就達到了目的。但謀事在人，成事在神。大衛在與歌利亞遭遇時的榜樣，即使在早期，也激勵了幾位希伯來年輕人，即使在大衛被禁止親自上戰場時，其他人也被興起以取代他的位置。每一個巨人都在大衛或他的人手中找到了對手。這確實是極其危險的工作；但大衛被一位神聖的保護者所環繞，並且由於被命定在神的國度中執行崇高的使命，他在「工作完成之前是不會死的」。
我們說過，這些只是大衛試煉的樣本，並且它們很可能在他所參與的許多戰爭中反覆出現。人們可以看出，危險往往迫在眉睫，使他感到他唯一可能的拯救必須來自神。因此，這些危險非常適合鍛鍊和訓練信靠的精神。在他早期的經歷中，不僅是一兩次，而是成百上千次，他會發現自己被迫向主呼求。而受到保護、得到拯救，他對神關心他並將拯救他到底的信念會變得越來越強。我們從這一切中可以看出，將大衛被敵人壓迫的所有詩篇都歸於掃羅時期或押沙龍時期是多麼沒有必要。在他的一生中，有成百上千次他有同樣的經歷，當他陷入類似的困境時，他的呼求都指向他生命的上帝。
這確實是他屬靈生命中最健康的時期。正是在這些危險但振奮人心的經歷中，他的靈魂最為興旺。危險與困難的北風激勵他進行屬靈的自我克制與忍耐；而繁榮與奢華享受的南風，卻差點毀了他。當焦慮在我們周圍倍增，我們被麻煩、勞苦和困難所困擾時，不要變得不耐煩。不要試圖將你悲慘的命運與他人進行對比，他們健康而你生病，他們富有而你貧窮，他們受尊榮而你被藐視，他們安逸享受而你卻憂慮悲傷。通過這一切，神渴望將你吸引到祂身邊，訓練你的靈魂，引導你離開那些不能存水的破裂池子，轉向活水的泉源。要認真防備那種在這些時刻會使你的手下垂、心灰意冷的懷疑；振作你那消沉的精神。「我的心哪，你為何憂悶？為何在我裡面煩躁？」記住那個應許：「我總不撇下你，也不丟棄你」；總有一天，你會回顧這段時期，視其為你屬靈生命中最有用、最獲益、最健康的時期。
我們轉向第二十三章，它講述了大衛的勇士。敘事在某些地方不是很清晰；但我們從中得知，大衛有一個由三十人組成的勇士階層，他們以英勇著稱；除了這些人之外，還有三位卓越的勇士，以及另外三位同樣傑出，但沒有達到前三位那樣聲望的勇士。在前三位中，第一位是哈革摩尼人雅示比暗（參見《歷代志上》11:11），第二位是伊利亞撒，第三位是沙瑪。在第二組三位中，他們稍遜於第一組，只提到了兩位，亞比篩和比拿雅；此後我們有了那三十人的名字。值得注意的是，約押的名字沒有出現在名單中，但由於他是軍隊元帥，他可能擁有比任何人都高的地位。當然，約押並不缺乏勇氣，他一定在榮譽軍團中佔據了最高等級。
關於第一等級的三位勇士和第二等級的兩位，記錄了他們英勇且成功的典型功績。第一等級的第一位，即《歷代志》所稱的雅示比暗，舉槍擊殺了三百人。（在《撒母耳記》中，數字是八百。）這項功績足以與約拿單和他的拿兵器者在密抹隘口的著名成就相提並論。第二位，伊利亞撒，在非利士人聚集爭戰、以色列人撤退時，他獨自挑戰非利士人，擊殺他們直到手疲乏。第三位，沙瑪，在人民逃跑後，在長滿紅豆的田地上抵擋非利士人，擊殺了他們，贏得了偉大的勝利。
接下來是對三位勇士功績的描述，當時非利士人佔領了伯利恆，大衛在亞杜蘭洞附近的一個營地（參見《撒母耳記下》5:15-21）。他們功績的起因很有趣。大衛觀察局勢，想到家鄉落入敵人手中感到悲傷，便表達了一個願望——「甚願有人將伯利恆城門旁井裡的水拿來給我喝！」這可能僅僅是表達一個熱切的願望，希望敵人被趕出陣地——希望在他和水井之間沒有阻礙，希望進入那裡像他年輕時一樣自由。但這三位勇士當真了，他們衝破非利士人的軍營，將水帶給了大衛。這是他巨大個人影響力的獨特證明；他如此被愛戴和尊崇，以至於為了滿足他的願望，這三個人冒著生命危險去取水。以如此代價換來的水在他眼中是神聖的；這對人來說太神聖了，不能隨意飲用，所以他將水澆在主面前。
接下來是關於第二組三位中兩位的陳述。大衛的侄子亞比篩，是其中之一，他舉槍擊殺了三百人。耶何耶大的兒子比拿雅，擊殺了兩個摩押人（修訂版作：摩押人亞利伊的兩個兒子）；此外，在下雪的時候，他在坑中擊殺了一頭獅子；最後，他擊殺了一個埃及人，一個強壯的人，當時他手裡只有一根棍子，他奪過埃及人的槍，用他自己的槍殺死了他。這組中的第三位沒有被提及；有人推測他是亞瑪撒（「軍長」——修訂版作「三十勇士」，《歷代志上》12:18），他的名字沒有被記錄是因為他背叛了大衛，投靠了押沙龍。在其他三十人中，我們不能不對兩個名字感到驚驚——基羅人亞希多弗的兒子以連，他顯然是拔示巴的父親；以及赫人烏利亞。如果大衛的罪涉及羞辱那些曾如此英勇地侍奉他，以至於被列入他榮譽軍團的人，那麼他的罪就更大了。
關於歸於這些人的一些功績類型，有必要說明一點。將擊潰和殺死數百人的功績歸於單一戰士的陳述，顯得有些誇張。在某些人眼中，這樣的陳述使敘事看起來不可靠，彷彿作者的目的更多是為了給戰士增光，而不是記錄簡單的事實。但這種印象源於我們傾向於將現代戰爭的條件強加於那個時代的戰爭。在東方歷史中，單一戰士擊潰甚至殺死大量敵人的案例並不罕見。因為雖然敵人的總體力量遠超他，但每個個體的實力卻遠遜於他；如果他們中的大多數人幾乎沒有武裝，而少數有武器的人也遠不如他，結果就是當一些人倒下後，其餘的人就會潰逃；而在撤退中生命的損失總是巨大的。關於伊利亞撒的記錄非常生動且真實。「他擊殺非利士人，直到手疲乏，手黏住刀把。」滑鐵盧戰役中，一位高地軍士用他的籃柄劍進行了這樣的殺戮，以至於大量的血凝固在他的手上，以至於必須由鐵匠將其分開，因為它們黏得太緊了。東方戰爭的風格非常有利於個人做出英勇行為，而在最初的成功之後，隨之而來的恐怖恐慌往往導致驚人的屠殺。在目前的戰鬥條件下，這樣的事情是無法做到的。
這些小小的記載讓我們對大衛王和他的騎士們有了極其有趣的了解。亞瑟王和圓桌騎士的故事與此有相似之處。我們看到了大衛非凡的個人影響力，吸引了如此多有精神和活力的人，用他自己的榜樣激勵他們，確保他們熱烈的個人忠誠，並讓他們參與與他自己相當的事業。我們無法判斷他們在多大程度上分享了他的虔誠精神。如果歷史學家在記錄他們的勝利時反映了普遍的情感，說道：「那日，主施行大拯救」（《撒母耳記下》23:10, 12），我們應該說，對神的信靠一定是普遍的情感。「若不是主幫助我們……當他們向我們發怒的時候，他們早就把我們活活吞了。」難怪大衛很快獲得了巨大的軍事聲望。這樣一位國王，被這樣一群副官所環繞，完全有理由在所有敵人中散佈恐懼。一個除了擁有這樣一群幫手外，還能要求萬軍之主協助，並能以「願神興起，使祂的仇敵四散，叫那恨祂的人從祂面前逃跑」的吶喊進入戰場的人，完全有理由期待普遍的勝利。我們常說，可靠的將軍使軍隊的價值加倍；而由這樣的領袖帶領，信靠萬軍之主的士兵，幾乎不可能不取得勝利。
因此，我們也可以看出大衛是如何完全受到軍事精神，以及這種精神中一些較不利特徵的影響。習慣了這樣的流血場面，他會變得輕視敵人的生命。他傾向於將敵軍視為一種地獄般的機器，一種純粹的邪惡工具，因此必須被摧毀。這就是為什麼他對敵人的毀滅表達出滿足感。這就是為什麼他呼求對那些阻撓和反對他的人進行審判。如果在大衛的詩歌中，這種感覺有時會消失，他心中表達的願望是萬國歡樂歌唱，人民讚美神，所有人民都讚美祂，這似乎是在他生命的後期，當時他所有的敵人都已被征服，他在四圍都得到了安息。即使在熱誠和屬靈的人身上，宗教也常被他們的世俗職業所渲染；在那些從事軍事職業的人身上，這種情況尤為明顯，有時是為了更好，有時則是為了更壞。
但在大衛所有的軍事生涯和影響力中，我們難道不能追溯一種在更高領域、為了更宏大目的而實現的性格類型嗎？那就是大衛的子孫——耶穌的生涯。地上的大衛是更高層次上的耶穌。大衛的每一種高尚品質，他的勇氣、活力、情感、對神的順服與信靠、對他人福祉的奉獻，都在耶穌身上以更純潔、更高尚的形式重現。如果大衛被他的三十勇士和兩組三勇士所環繞，那麼耶穌也被祂的十二使徒、七十門徒，以及最傑出的、與祂進入最深處場景的三位使徒所環繞。如果大衛的人被他的榜樣激勵去做出像他一樣大膽的行為，那麼使徒和門徒也像基督之前所做的那樣，進入世界去教導、去戰鬥、去醫治、去祝福。從現在回望大衛的時代，有哪位有志氣的年輕人不覺得能成為他隊伍的一員將是巨大的喜悅，遠勝於成為那些總是挑剔、批評，並嘲笑那些分享他危險與犧牲的人呢？有人認為，當另一個時代輪迴過去後，他會慶祝自己活在世上時與基督和熱誠的基督徒毫無關係，他沒有參與任何基督的戰鬥，他遠離基督和祂的團隊，他更喜歡世界的服務和享樂嗎？當然不會。那麼，我們中有人會故意在今天做我們知道明天會後悔的事嗎？難道不確定耶穌基督是一位無與倫比的統帥，在祂的同伴中純潔高尚，祂的生活是世上最輝煌的，祂的服務是最光榮的嗎？我們此刻不談論那個偉大的事實，即只有在祂的信心和團契中，我們中的任何人才可能逃避將來的憤怒，或獲得神的恩寵。我們請你說說，在什麼樣的群體中，你可以最獲益地度過一生，在誰的影響下，你可以獲得最高的衝動，並被造就去為神和人做最好的服務？在大衛的時代，看到他的人民「在祂掌權的日子甘心犧牲」，看到年輕人在聖潔的妝飾中，像清晨的甘露一樣湧向他的旗幟，一定很有趣。而當年輕人，即使是出身最高貴、天賦最高的人，因有恩典看清耶穌基督是誰以及祂是什麼，發現沒有任何生活方式在尊嚴和實用性上值得與祂的服務相提並論，並在世界的反對下將自己獻給祂時，那景象就更加輝煌了。願我們能看到許多這樣的人聚集在祂的旗幟下，像聖保羅那樣對比這兩種服務，並因認識基督耶穌為主而將萬事看作糞土！